Alberto Nardi (Alberto Sordi) è un piccolo industriale che dipende in tutto e per tutto dalla ricca e dispotica moglie Elvira (Franca Valeri). Per un equivoco, l'uomo crede per 24 ore che la moglie sia rimasta vittima di un incidente ferroviario; quando la donna ricompare, Nardi inizia a pensare a come diventare vedovo sul serio...