Antonio "Nino" Badalamenti (Alberto Sordi), ex picciotto d’onore, è un siciliano emigrato da molti anni a Milano, città che ha fatto la sua fortuna. Tornato sull’isola per trascorrere le vacanze e per far conoscere alla famiglia la sua terra d’origine, viene avvicinato dai suoi vecchi “amici”, che vedono in lui l'uomo adatto per commettere un omicidio.